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Apprenez l’histoire de Wood-Milne
Contexte:
D’une activité agricole à la naissance d’une industrie diversifiée avec des activités spécialisées. Entre-deux-guerres (entre la fin de la Première Guerre mondiale en 1918 et le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939).
1890
Milnes brevète une conception de talon en caoutchouc rotatif en Angleterre.
1896Création de Wood-Milne
Wood-Milne est fondée par TH Roberts.
À cette époque, la variété d’articles fabriqués par l’entreprise comprenait des talons, des semelles, des crampons en caoutchouc, des pneus et des chambres à air, des ceintures de moto et des balles de golf.
1905
Roberts et Whitehead créent une entreprise de caoutchouc à Leyland, rebaptisée en 1907 Wood-Milne Rubber Company.
1912
La société française Wood-Milne importe des talons en caoutchouc d’Angleterre
1918
Les pneus Wood-Milne sont vendus au Portugal.
1919
L’usine britannique Wood-Milne ouvre une usine au centre de la ville de Rueil en 1919.
Son directeur est l’Anglais Edmund Drane Skipper (1899 – 1962), qui rejoint les frères Henri et Félix de Poix, anciens compagnons de tranchées de la guerre 1914 – 1918.
Wood-Milne est devenu célèbre en France pour la qualité de ses produits et de ses campagnes publicitaires, et longtemps il a été reconnaissable à sa grande cheminée qui s’élevait vers le ciel.
L’installation de l’usine de Rueil montre la volonté des Américains d’inonder le marché français de leurs produits.
Depuis l’entre-deux-guerres, Wood-Milne était déjà connue dans le monde entier pour sa fabrication de semelles et de talons de chaussures, des premiers équipements à la réparation par les cordonniers.
Wood-Milne a créé des produits comme Néo-Compost, Duvex et Airlite, qui se distinguent par leur légèreté et leur flexibilité.
D’autre part, Wood-Milne a été reconnu pour sa forme originale d’organisation, qui a atteint environ 500 personnes.
1921La Croix de Lorraine
En 1921, Henri et Félix de Poix quittent Wood-Milne pour créer La Croix de Lorraine, dédiée à la fabrication d’objets de toutes sortes : éponges, gaines, sandales, ceintures… Ils comptaient jusqu’à 300 salariés et étaient en activité jusqu’à la fin 1930.
Paris devient en quelques années un centre d’activité où s’implantent un grand nombre d’industries moyennes qui donnent du commerce à de nombreux salariés.
1924
Wood Milne a été racheté par une filiale de la société américaine, pour fabriquer les produits en caoutchouc en Angleterre.
1932
Fabrication française de talons et semelles en caoutchouc.
1945
En 1945, l’entreprise développe des semelles translucides fines et élégantes.
1950
En 1950, une grève interrompt la production des établissements de Wood-Milne.
Cependant, l’entreprise a connu un essor remarquable entre les deux guerres et qui s’est poursuivi après la guerre et jusque dans les années 1950 et 1960.
Ses équipements et outils de fabrication de chaussures lui permettaient de fabriquer tous les articles à base de caoutchouc, d’élastomères naturels et synthétiques, qui faisaient l’objet de contrôles continus et rigoureux et de recherches constantes dans ses laboratoires.
Après la guerre, Wood-Milne a développé la semelle propulsive Ripple-Sole, « la semelle qui fonctionne pour vous ».
1952Création du produit AIRLITE
1970Fermeture
L’usine Wood-Milne a fermé ses portes en 1970.
1988
Elle devient une société anonyme.
2022
Le groupe espagnol Caster, S.A. acquiert les actifs de Wood-Milne pour continuer à assurer la continuité de la marque légendaire.